Переменные окружения windows как настроить переменную path

Получить информацию о существующих переменных можно в свойствах системы. Для этого кликаем по ярлыку Компьютера на рабочем столе правой кнопкой мыши и выбираем соответствующий пункт.

Переходим в «Дополнительные параметры».

В открывшемся окне с вкладкой «Дополнительно» нажимаем кнопку, указанную на скриншоте ниже.

Здесь мы видим два блока. Первый содержит пользовательские переменные, а второй системные.

Если требуется просмотреть весь перечень, запускаем «Командную строку» от имени администратора и выполняем команду (вводим и нажимаем ENTER).

set > %homepath%desktopset.txt

Подробнее: Как открыть «Командную строку» в Windows 10

На рабочем столе появится файл с названием «set.txt», в котором будут указаны все переменные окружения, имеющиеся в системе.

Все их можно использовать в консоли или скриптах для запуска программ или поиска объектов, заключив имя в знаки процента. Например, в команде выше вместо пути

C:UsersИмя_пользователя

мы использовали

%homepath%

Примечание: регистр при написании переменных не важен. Path=path=PATH

Переменные PATH и PATHEXT

Если с обычными переменными все понятно (одна ссылка – одно значение), то эти две стоят особняком. При детальном рассмотрении видно, что они ссылаются сразу на несколько объектов. Давайте разберемся, как это работает.

«PATH» позволяет запускать исполняемые файлы и скрипты, «лежащие» в определенных каталогах, без указания их точного местоположения. Например, если ввести в «Командную строку»

explorer.exe

система осуществит поиск по папкам, указанным в значении переменной, найдет и запустит соответствующую программу. Этим можно воспользоваться в своих целях двумя способами:

• Поместить необходимый файл в одну из указанных директорий. Полный список можно получить, выделив переменную и нажав «Изменить».
  
• Создать свою папку в любом месте и прописать путь к ней. Для этого (после создания директории на диске) жмем «Создать», вводим адрес и ОК.

  

  %SYSTEMROOT% определяет путь до папки «Windows» независимо от буквы диска.

  Затем нажимаем ОК в окнах «Переменные среды» и «Свойства системы».

  

Для применения настроек, возможно, придется перезапустить «Проводник». Сделать это быстро можно так:

Открываем «Командную строку» и пишем команду

taskkill /F /IM explorer.exe

Все папки и «Панель задач» исчезнут. Далее снова запускаем «Проводник».

explorer

Еще один момент: если вы работали с «Командной строкой», ее также следует перезапустить, то есть консоль не будет «знать», что настройки изменились. Это же касается и фреймворков, в которых вы отлаживаете свой код. Также можно перезагрузить компьютер или выйти и снова зайти в систему.

Теперь все файлы, помещенные в «C:Script» можно будет открывать (запускать), введя только их название.

«PATHEXT», в свою очередь, дает возможность не указывать даже расширение файла, если оно прописано в ее значениях.

Принцип работы следующий: система перебирает расширения по очереди, пока не будет найден соответствующий объект, причем делает это в директориях, указанных в «PATH».

Создание переменных среды

Создаются переменные просто:

1. Нажимаем кнопку «Создать». Сделать это можно как в пользовательском разделе, так и в системном.
   
2. Вводим имя, например, «desktop». Обратите внимание на то, чтобы такое название еще не было использовано (просмотрите списки).

   

3. В поле «Значение» указываем путь до папки «Рабочий стол».

   C:UsersИмя_пользователяDesktop
   

4. Нажимаем ОК. Повторяем это действие во всех открытых окнах (см. выше).

   
5. Перезапускаем «Проводник» и консоль или целиком систему.
6. Готово, новая переменная создана, увидеть ее можно в соответствующем списке.

   

Для примера переделаем команду, которую мы использовали для получения списка (самая первая в статье). Теперь нам вместо

set > %homepath%desktopset.txt

потребуется ввести только

set > %desktop%set.txt

Заключение

Использование переменных окружения позволяет значительно сэкономить время при написании скриптов или взаимодействии с системной консолью. Еще одним плюсом является оптимизация создаваемого кода. Имейте в виду, что созданные вами переменные отсутствуют на других компьютерах, и сценарии (скрипты, приложения) с их использованием работать не будут, поэтому перед тем, как передавать файлы другому пользователю, необходимо уведомить его об этом и предложить создать соответствующий элемент в своей системе.

Привет, посетитель сайта ZametkiNaPolyah.ru! Продолжим разбираться с командами и системными утилитами в операционной системе Windows 10, на этот раз будет разговор о переменной PATH в Windows. Всё дело в том, что системная переменная PATH дает нам возможность расширить список команд командной строки Windows, как это сделать, вы узнаете из этой публикации. Здесь мы с вами поговорим о назначении системной переменной PATH, а также разберемся с вопросом: как добавить  путь к исполняемому файлу в системную переменную PATH в операционных системах Windows 10, Windows 8 и Windows 7. Этой публикацией можно пользоваться как простой инструкцией по добавлению значений в переменную PATH для Windows.

Если вам интересна тема компьютерных сетей, то в блоге уже практически закончена первая часть курса по основам компьютерных сетей, можете ознакомиться с ее содержимым. И вот здесь можно получить немного информации о самом курсе.

Что такое переменная Path и зачем она нужна в Windows. Зачем нужно добавлять путь?

PATH – это системная переменная окружения Unix-подобных (например, Linux Mint) операционных систем, а также операционных систем семейства Windows. В переменной PATH нет ничего сложно и хитрого, это обыкновенный список папок и каталогов, в которых лежат исполняемые файлы (программы). Программы, путь к исполняемым файлом которых задан в системной переменной PATH, могут быть исполнены (запущены) непосредственно из командной строки Windows и из любого места вашей файловой системы (в Linux тоже есть командная строка, но ее лучше называть эмулятор терминала).

Давайте лучше посмотрим на примере зачем нужна переменная PATH в операционных системах семейства Windows (как, впрочем, и в других семействах). Смотреть будем на примере сторонней утилиты командной строки Windows tracetcp.exe. Она у меня установлена по следующему пути: c:Program Filestracetcp. Запустим командую строку Windows и попробуем выполнить команду tracetcp.

Обратите внимание на то, что командная строка не смогла выполнить команду tracetcp, хотя приложение и установлено на мой компьютер, проблема заключается в том, что командная строка не смогла найти исполняемый файл tracetcp.exe. Но где командная строка его искала? Она искала этот файл в текущем каталоге, то есть в данном случае в каталоге: c:UsersDell, там этого файла не оказалось, затем командная строка обратилась к переменной PATH, там она не обнаружила пути к исполняемому файлу tracetcp.exe, но обнаружила путь к папке System32, проверила, что в этой папке также нет файла tracetcp.exe и выдала нам предупреждение: «»tracetcp» не является внутренней или внешней командой, исполняемой программой или пакетным файлом.».

Поскольку мы находились в папке, отличной от той, где находится файл tracetcp.exe, а пути в переменной PATH к этому файлу не оказалось, командная строка просто не смогла его найти, чтобы исполнить, давайте всё-таки его запустим, для этого нужно будет перейти в папку c:Program Filestracetcp при помощи команды cd (в операционных системах Linux тоже есть команда cd и работает она аналогично), а затем запустить утилиту.

Теперь командная строка Windows смогла запустить нашу утилиту, поскольку смогла найти исполняемый файл tracetcp.exe, но каждый раз переходить в папку, где лежит исполняемый файл или каждый раз указывать абсолютный путь к исполняемому файлу — это очень неудобно, будет гораздо лучше, если мы укажем путь к исполняемому файлу в переменной PATH, тогда командная строка будет самостоятельно его находить в любое время и в любом месте.

На рисунке выше показано, что командная строка смогла запустить приложение из домашней папки пользователя, но это лишь благодаря тому, что я добавил путь исполняемому файлу в переменную PATH, теперь команда tracetcp будет работать из любой другой папки. Утилита tracetcp довольно простое приложение, представляющее собой один исполняемый файл — tracetcp.exe, можно было бы не прописывать путь в переменную PATH, а просто скопировать этот файл в папку System32, но устанавливать сторонние и непроверенные приложения, не требующие наличия файлов в System32, не самая хорошая и безопасная затея. В Windows лучше потратить немного времени на то, чтобы добавить путь к файлу в переменную PATH, о том как это сделать мы и поговорим ниже, рассмотрев этот процесс для операционных систем Windows 10, Windows 8 и Windows 7.

Как добавить путь к программе в системную переменную Path в Windows 10 и Windows 8

Добавление пути к программе в системную переменную PATH в операционных системах Windows 10 и Windows 8 делается по одному алгоритму, показывать я буду на примере Windows 10, так как восьмерки под рукой нет. Ранее мы уже видели, что небольшая утилита tracetcp запускалась из командной строки Windows только в том случае, если мы переходили в ту папку, в которую она установлена. Но это легко исправить, просто добавив полный путь к исполняемому файлу tracetcp.exe в системную переменную PATH. Давайте это и сделаем. Описывать процесс добавления значения в переменную PATH буду буквально по шагам и с демонстрацией скриншотов окон в Windows 10. Хотя сперва я напишу сам алгоритм, если его не хватит, то обратитесь к скриншотам ниже:

1. Открываем поиск и пишем: «Система» или «Панель управления».
2. Появится окно, в левом верхнем углу которого есть небольшое меню и пункт «Дополнительные параметры системы».
3. Появится окно поменьше, в нижнем правом углу есть кнопка «Переменные среды…».
4. Откроется окно управления переменными средами в Windows 10.
5. Нас интересует переменная PATH, которая находится в разделе «Системные переменные», нажимаем на нее два раза.
6. Появится окно для редактирования значений переменной PATH, чтобы добавить новое значение воспользуйтесь кнопкой «Создать».
7. Подтвердите добавление нового значения в переменную PATH нажатием кнопки «Ок» и закройте все остальные окна.
8. Если во время редактирования переменной PATH у вас была запущена командная строка Windows, то закройте ее и откройте заново, чтобы cmd.exe прочитала новое значение переменной PATH.

Открываем поиск Windows и в форму пишем: «Система» или «Панель управления». В результате вы должны увидеть примерно такой результат, как показано на рисунке ниже.

После того, как вы нажмете на кнопку «Система», у вас появится окно, в левой части которого есть небольшое меню, самым нижним пунктом этого меню будет «Дополнительные параметры системы».

После перехода у вас появится окно поменьше, в этом окне нас интересует вкладка «Дополнительно». В правом нижнем углу есть кнопка «Переменные среды…», на нее и нажимаем.

Появится еще одно окно, которое позволяет управлять системными переменными Windows 10. Обратите внимание: в это окно разделено на две части, в верхней части происходит управление переменными среды для текущего пользователя, в нижней части расположены системные переменные.

В данном случае нас будет интересовать переменная Path, которая находится в разделе «Системные переменные», кликаем на нее два раза, у нас появляется окно, которое позволяет удалять, добавлять и редактировать значения системной переменной Path в Windows 10 и Windows 8. Нам осталось выполнить два действия: нажать на кнопку создать, в появившуюся активную форму вписать путь к файлу tracetcp.exe и подтвердить свои действия нажатием клавиши «Ок».

Закройте все остальные окна. Если у вас была открыта командная строка, вы можете убедиться в том, что она не увидела новое значение переменной PATH, попробуйте выполнить tracetcp из корня диска C, ничего не сработает. Когда вы добавляете новый путь в переменную PATH, программе cmd.exe нужно перечитать значения этой переменной, самый простой способ заключается в том, чтобы закрыть и заново открыть командую строку. Теперь команда tracetcp работает из любой папки, аналогично можно поступать и с другими программами командной строки, которые вы устанавливаете в Windows.

Как настроить переменную Path в Windows 7

К сожалению, у меня не осталось скриншотов, на которых можно было бы продемонстрировать добавление пути в системную переменную PATH на Windows 7, поэтому здесь будет только пошаговый алгоритм добавления значения в переменную PATH:

1. На вашем рабочем столе есть икнока с названием «Компьютер» или «Мой компьютер», нажмите на нее правой кнопкой мыши.
2. Появится контекстное меню, в самом низу которого есть пункт «Свойства», выберете его.
3. Перед вам развернется окно, в котором есть пункт меню «Дополнительные параметры системы», его и выбираем.
4. В этом окне будет кнопка «Переменные среды», жмем на нее.
5. У нас появляется окно управления системными переменными в Windows 7, внизу которого есть список переменных, среди которого нужно найти переменную PATH.
6. Если такой переменной нет, то ее нужно создать, воспользовавшись кнопкой создать: у вас появится окно, в котором нужно будет вписать имя новой переменной, в нашем случае это Path.
7. Если переменная PATH есть, то ее нужно выделить левой кнопкой мыши и нажать на кнопку изменить: появится небольшое окошко с двумя формами для ввода: верхняя форма содержит имя переменной — это Path. В нижней форме указаны абсолютные пути до исполняемых файлов различных программ, выглядет это примерно так: d:Program Filesapplication1;d:Program Filesapplication2;d:Program Filesaplication3; и так далее, чтобы добавить еще одно значение переместитесь в конец строки, убедитесь, что последним символом является «;» (именно этот символ является разделителем), впишите путь к исполняемому файлу (в моем случае он выглядел бы так: с:Program Filestracetcp) и в конце добавьте точку с запятой.
8. Подтвердите свои действия нажатием кнопки «Ок» и закройте другие окна.

Как видите, настроить переменную PATH в Windows 7 не так уж и сложно.

Выводы

Вы этой статье мы разобрались с назначение системной переменной PATH и отметили, что в каждой операционной системе оно одинаковое и заключается в том, что переменная PATH является списком каталогов, в котором хранятся исполняемые файлы, если путь к исполняемому файлу есть в переменной PATH, то он может быть исполнен из командной строки операционной системы. Также мы разобрались с тем, как прописать путь к исполняемому файлу в операционных системах Windows 10, 8, 7.

Введение

Если Вам нужно настроить PATH в Linux — перейдите

сюда

Для чего используется

Пример

C:Usersa>firefox

‘firefox’ is not recognized as an internal or external command, operable program or batch file.

Чтобы решить эту проблему нужно добавить директорию с испоняемым файлом firefox в PATH

Добавить директорию в PATH

Быстрый способ перейти к редактированию PATH — нажать клавишу Win и ввести в поиск env

Пошаговый способ:

Правый клик на Этот Компьютер (This PC) → Свойства (Properties)

Дополнительные параметры системы (Advanced system settings)

Дополнительно (Advanced) → Переменные среды (Environment Variables)

Создайте новый путь (New)

Введите адрес директории в которой лежит нужная программа. В нашем случае это

C:Program Files (x86)Mozilla Firefox

Перезапустите консоль или открываем новую и пишем там firefox.

C:Usersa>firefox

Браузер должен запуститься.

Изучить содержимое PATH

В

PowerShell

достаточно выполнить

echo $Env:Path

C:Windowssystem32;C:Windows;C:WindowsSystem32Wbem;C:WindowsSystem32WindowsPowerShellv1.0;

Или

Get-ChildItem Env:Path

Name Value
—- ——
Path C:Windowssystem32;C:Windows;C:WindowsSystem32Wbem;C:WindowsSystem32WindowsPo…

В cmd.exe посмотреть список переменных
окружения можно выполнив команду

set

без параметров.

set

Выдача содержит системные переменные и переменные пользователя
а также дополнительную информацию. Содержимое PATH выделено зелёным.

Ошибки

-bash: syntax error near unexpected token `(‘

andrey@olegovich-10:/usr/share$ export PATH=/mnt/c/Program Files (x86)/Common Files/Oracle/Java/javapath_target_1128437:$PATH

-bash: syntax error near unexpected token `(‘

andrey@olegovich-10:/usr/share$ export PATH=$PATH:/mnt/c/Program Files (x86)/Common Files/Oracle/Java/javapath_target_1128437

Postgesql

PATH=$PATH:/mnt/c/Program Files/PostgreSQL/12/bin

Что такое вообще переменная среды?

Когда операционная система запускает какую-нибудь программу, она стартует новый процесс и каким-то образом передаёт ему информацию о настройках среды, или окружения (в английском языке используется термин environment). Эта информация состоит из набора переменных, содержащих некоторые значения. Процесс может получить эти значения, обратившись к нужной переменной по имени. Например, чтобы узнать, где находится директория, которую операционная система рекомендует использовать для хранения временных файлов, необходимо получить значение переменной среды TEMP.

Как посмотреть значения переменных среды?

В консоли Windows можно посмотреть значение этой переменной, выполнив команду echo %TEMP%, в консоли PowerShell необходимо для этого выполнить команду echo $Env:TEMP, а в консоли Linux или MacOS – команду echo $TEMP.

Если вы пишете программу на языке программирования Python, значение этой переменной можно получить так:

import os
temp = os.environ["TEMP"]

В языке Java это можно сделать следующим образом:

String temp = System.getenv().get("TEMP");

В языке C# аналогичное действие выглядит следующим образом:

string temp = System.Environment.GetEnvironmentVariable("TEMP");

На что влияет переменная среды PATH?

При помощи переменных среды можно передавать информацию не только запускаемым процессам, но и самой операционной системе. Она тоже читает и использует значения переменных среды, поэтому можно управлять некоторыми аспектами поведения операционной системы, изменяя эти переменные.

Переменная PATH содержит список директорий, в которых операционная система пытается искать исполняемые файлы, если пользователь при запуске не указал явно путь к нужному исполняемому файлу.

Давайте представим себе, что на компьютере с операционной системой Windows установлено две разных версии интерпретатора языка программирования Python. Это можно сделать, если установить их в разные директории, например, C:Python27 и C:Python34. Исполняемый файл для обоих версий называется python.exe.

Для того, чтобы запустить исполняемый файл нужной версии, можно указать полный путь к нему, например, C:Python34python.exe:

Но каждый раз указывать полный путь лень, да ещё и помнить его надо.

Альтернатива – добавить в переменную среды PATH путь к директории, где находится этот исполняемый файл, и тогда его можно будет запускать, указывая только имя. А чтобы узнать, где он (по мнению операционной системы) находится, можно использовать команду where в операционной системе Windows либо команду which в операционной системе Linux или MacOS.

Переменная PATH содержит список директорий, в которых операционная система должна искать исполняемые файлы. В качестве разделителя используется точка с запятой (;) в операционной системе Windows и двоеточие (:) в операционных системах Linux и MacOS.

Обратите внимание, что в переменную PATH нужно добавлять не пути к исполняемым файлам, а пути к директориям, где они находятся!

Переменная PATH и программы-утилиты

Не обязательно добавлять в переменную PATH пути ко всем директориям, в которых находятся исполняемые файлы на вашем компьютере. Скорее всего большинство программ вы запускаете “через меню старт”. На этот способ запуска переменная PATH никакого влияния не оказывает. Её важно настроить так, чтобы можно было быстро и удобно запускать программы из консоли.

Например, в эту переменную обычно включается путь к “стандартным” местам, где расположены различные программы-утилиты. В операционной системе Windows это директория C:Windowssystem32, в операционных системах Linux и MacOS директория /usr/bin.

Именно благодаря этому мы можем, например, в консоли Windows использовать утилиту find для поиска файлов или утилиту telnet для установления удалённого соединения по одноимённому протоколу, просто указывая их имя, а не полный путь c:Windowssystem32telnet.exe.

Когда у вас появляется новая программа-утилита, возникает вопрос – куда её поместить? С одной стороны, её можно положить в C:Windowssystem32 или /usr/bin. Но если вы не любите “засорять” стандартные директории, тогда сделайте какую-нибудь специальную директорию, складывайте все такие программы в неё, и добавьте путь к этой директории в переменную среды PATH.

Как изменять значения переменных среды?

Инструкция для разных версий операционной системы Windows

Пользователям других операционных систем предлагаю погуглить

Переменную поменял, но эффекта нет. Почему?

Когда вы меняете значение некоторой переменной среды, об этом узнаёт только операционная система. При запуске новых программ она сообщит им новые значения переменных. Но ранее запущенные программы будут продолжать использовать те значения переменных среды, которые были актуальны на момент запуска программы.

Поэтому после изменения переменных среды придётся перезапустить те программы, которым необходимо сообщить новые значения переменных.

What are Environment Variables?

Environment variables hold values related to the current environment, like the Operating System or user sessions.

Path

One of the most well-known is called PATH on Windows, Linux and Mac OS X. It specifies the directories in which executable programs* are located on the machine that can be started without knowing and typing the whole path to the file on the command line. (Or in Windows, the Run dialog in the Start Menu or +R).

On Linux and Mac OS X, it usually holds all bin and sbin directories relevant for the current user. On Windows, it contains at least the C:Windows and C:Windowssystem32 directories — that’s why you can run calc.exe or notepad.exe from the command line or Run dialog, but not firefox.exe. (Firefox is located in C:Program FilesMozilla Firefox. For information on how to include Firefox, go here.)

For example, typing calc (the .exe can be omitted) in the command line on Windows will start up the Windows Calculator.

* You can add support for file extensions other than .exe by editing %PATHEXT%.

Other

Other variables might tell programs what kind of terminal is used (TERM on Linux/Mac OS X), or, on Windows, where the Windows folder is located (e.g., %WINDIR% is C:Windows).

Creating new environment variables

In Windows, Linux and Unix, it’s possible to create new environment variables, whose values are then made available to all programs upon launch.

You can use this when writing scripts or programs that are installed or deployed to multiple machines and need to reference values that are specific to these machines. While a similar effect can be achieved using program-specific configuration settings, it’s easier to do this using an environment variable if multiple programs need to access the same value.

Windows

GUI

1. Open Control Panel » System » Advanced » Environment Variables.

2. Type control sysdm.cpl,,3 in the Run dialog (+R) and click Environment Variables.
   For editing user variables you can also type

   %windir%System32rundll32.exe sysdm.cpl,EditEnvironmentVariables
   

   in the Run dialog.

3. Right-click (My) Computer and click on Properties, or simply press +Break.

   • In XP click on Advanced » Environment Variables.
   • In Vista+ click on Advanced system settings » Environment Variables.

4. There are many other ways of reaching the same place, such as by typing «environment variables» in the Start Menu/Screen search box and so on.

Environment variables in Windows are separated into user and machine/system specific values. You can view and edit their values there. Their current values upon launch are made available to all programs.

There is also Rapid Environment Editor, which helps setting and changing environment variables in Windows without the need to go deep into the system settings. Another open source program for Windows with which the path environment can be edited very conveniently is Path Editor.

Command Line

Format

Environment Variables in Windows are denoted with percent signs (%) surrounding the name:

%name%

echo

To display an environment variable’s value in cmd.exe, type echo %name%.

C:>echo %USERPROFILE%
C:UsersDaniel

set

To create/set a variable, use set varname=value:

C:>set FunnyCatPictures=C:UsersDanielPicturesFunny Cat Pictures

C:>set FunnyCatPicturesTwo=%USERPROFILE%PicturesFunny Cat Pictures 2

To append/add a variable, use set varname=value;%varname%:

C:>set Penguins=C:Linux

C:>set Penguins=C:Windows;%Penguins%

C:>echo %Penguins%
C:Windows;C:Linux

Environment variables set in this way are available for (the rest of)
the duration of the Command Prompt process in which they are set,
and are available to processes that are started after the variables were set.

setx

To create/set a variable permanently, use setx varname "value":

C:>setx FunnyCatPictures "C:UsersDanielPicturesFunny Cat Pictures"

[Restart CMD]

C:>echo %FunnyCatPictures%
C:UsersDanielPicturesFunny Cat Pictures

Unlike set, there is no equals sign and the value should be enclosed in quotes if it contains any spaces. Note that variables may expand to a string with spaces (e.g., %PATH% becomes C:Program Files), so it is best to include quotes around values that contain any variables.

You must manually add setx to versions of Windows earlier than Vista.
Windows XP Service Pack 2 Support Tools

List of Windows Environment Variables

Here is a list of default environment variables, which are built into Windows. Some examples are:
%WINDIR%, %SystemRoot%, %USERPROFILE%, and %APPDATA%.
Like most names in Windows, these are case-insensitive.

Unix derivatives (FreeBSD, GNU / Linux, OS X)

Environment Variables in Linux are prefixed with a dollar sign ($) such as $HOME or $HOSTNAME. Many well-known and standard variables are spelled out in capital letters to signify just that. Keep in mind that variable names are case-sensitive, meaning that $User and $USER are entirely unrelated from the shell’s point of view.

Unix derivatives define system wide variables in shell scripts located mostly in the /etc folder, but user-specific values may be given to those variables in scripts located in the home folder (e.g., /etc/profile, $HOME/.bash_profile). The .profile file in the home folder is a common place to define user variables.

Setting variables

These files are regular shell scripts and can contain more than just environment variable declarations. To set an environment variable, use export. To show your currently defined environment variables in a terminal, run env.

The export command is a standard way to define variables. The syntax is very intuitive. The outcome is identical for these two lines, but the first alternative is preferable in case portability to pre-POSIX Bourne shell is necessary.

var=value; export var
export var=value

The C shell and its descendants use a completely different syntax; there, the command is setenv.

See the Linux documentation project, Path HOWTO for a more thorough discussion on this topic.

Perhaps contrary to common belief, OS X is more «Unix» than Linux. Additionally to the files already mentioned, $PATH can be modified in these files:

• /etc/paths contains all default directories that are added to the path, like /bin and /usr/sbin.
• Any file in /etc/paths.d — commonly used by installers to make the executable files they provide available from the shell without touching system-wide or user-specific configuration files. These files simply contain one path per line. e.g., /Programs/Mozilla/Calendar/bin.

External Links:

Environment Variables in XP
Windows XP Service Pack 2 Support Tools (Includes setx)
Environment Variables in Windows Vista and Windows 7
Adding executables to the Run Dialog Box
Mac OSX Tips — Setting Environment Variables
TLDP: Path Howto