Warlords 3 darklords rising windows 10

Overview

Warlords III: Darklords Rising is the fourth installment in the classic Warlords series that has captivated gamers for many years. In this latest offering, Red Orb Entertainment has expanded on the success of Warlords III: Reign of Heroes by adding new heroes, new units, new maps, a new AI, and, most significantly, a game and scenario editor that allows you to build scenarios and link them together to create campaigns. Despite the title, Warlords III, this truly is a stand-alone game that almost deserves to be Warlords IV.

In the Darklords Rising campaign, you are given the option of playing either the forces of good, or the forces of evil and your ultimate goal is to defeat the opposing forces. As the campaign progresses your heroes will follow you from scenario to scenario, keeping experience and items they gained in all previous scenarios. The enemies also become stronger from scenario to scenario and you will find some of the same enemy heroes coming back at you, only stronger.

Gameplay, Controls, Interface

The game begins with you, the commander, controlling a single city, a single hero, and several units. The basic premise of the game is that you use your hero and armies to capture new cities. The cities are used to build new units and provide you a steady income. When you acquire enough gold, more heroes will flock to your banner, bringing with them new allies.

At some point you will need to confront the enemy that has also been building up. Combat in Warlords is extremely simple. Units are placed in stacks, so that multiple units can move together and fight together. A stack can attack an enemy stack or city by moving to the enemy. The game then switches to a combat screen and the combat occurs. Combat in Warlords is based on equations that include the unit’s strength, location, and a number of other variables. During combat, the game takes the first two units in the stack and determines a winner, there is no need for the user to intervene although some options, such as surrender, are available during combat.

Warlords III: Darklords Rising uses the same interface as the previous Warlords releases. It is a simple point and click interface that is extremely easy to learn and use. Most actions that an army or hero needs to perform are accomplished simply by moving the cursor over the appropriate location and clicking. The game determines what needs to be done and handles the rest. There are also a small number of icons on the screen that provide easy access to all commands available to you. All the Warlords games are turn based strategy, so there isn’t the pressure to handle all commands quickly, making it possible to sit back an consider each action carefully.

The feature I found most impressive about this newest release was the improved AI. In all previous Warlords titles I have found the AI to be slightly lacking. Some of the same tactics that worked in the initial Warlords were also very successful in Warlords III: Reign of Heroes. That was not the case in Darlords Rising. I found the AI to be incredibly challenging, it is perhaps the best AI I have found in a simulation game.

Graphics

For anyone that has seen Warlords III: Reign of Heroes, the graphics in this new offering are almost identical. For those of you that are new to Warlords, that translates to good, but not groundbreaking. All games in the series provide a single overhead view of the world you are attempting to conquer. The images are clear and easily distinguishable, but they are simple 2D sprites with limited animation

Audio

The sound effects in most games of this type become annoying background noise fairly quickly and this one is no exception. For real-time simulation game, the sound effects are often the only way you can tell something important is happening, in a turn-based strategy this is not the case. There is no need for the sounds and not enough variety to keep them interesting. After only a few minutes I found myself turning off the sounds and turning up the radio.

System Requirements

Red Orb has done an excellent job of keeping the system requirements targeted at the lower end machines. All that is required is a Pentium 75 with 16 MB of RAM. The game takes a minimum of 80MB hard disk space and a 4X CDROM drive.

Bottom Line

This game is a worthy successor in the Warlords series. The updated AI and the addition of a scenario and campaign editor also make it a reasonable upgrade from Warlords III: Reign of Heroes. I recommend it to anyone who has enjoyed any of the previous Warlords titles. For those new to the Warlords series, the turn-based play could be a problem, especially for those who really enjoy the real time simulations like Total Annihilation or Age of Empires.

Скачать Warlords III: Darklords Rising

Frequently Asked Questions

What is the purpose of this site?

Simple! To upload and share games from GOG.com.

What is the easiest way to download or extract files?

Please use JDownloader 2 to download game files and 7-Zip to extract them.

Can you upload Mac and Linux games?

No, this would cost even more time and money.

OMG! My antivirus software is reporting I downloaded malware! What gives?

We do not upload or distribute malware. Every installer is checked for authenticity from GOG.com and integrity before uploading.

Why do I have to complete captcha to view download links?

This is to deter bots from scraping the site and issuing a DMCA takedown on filehosters.

How are download links prevented from expiring?

All games are available to be voted on for a re-upload 30 days after they were last uploaded to guard against dead links.

What happened to torrents?

We are allocating all funds to the download server for donors since we pay out of pocket to keep everything running.

How do I sign in or download from cdn.gog-games.com?

This is a special privilege for donors. You must donate to be able to download from our server.

So, how can I donate?

Click here to learn more about donating.

Do you have any cool tools to share?

Yes, check out our Github repositories.

Can you update X game?

Please do not bug us with these sort of requests.

How do I contact you?

admin@gog-games.com

Что сделать в первую очередь

1. Скачайте и запустите всемирно известный CCleaner (скачать по прямой ссылке) — это программа, которая очистит ваш компьютер от ненужного мусора, в результате чего система станет работать быстрее после первой же перезагрузки;
2. Обновите все драйверы в системе с помощью программы Driver Updater (скачать по прямой ссылке) — она просканирует ваш компьютер и обновит все драйверы до актуальной версии за 5 минут;
3. Установите Advanced System Optimizer (скачать по прямой ссылке) и включите в ней игровой режим, который завершит бесполезные фоновые процессы во время запуска игр и повысит производительность в игре.

Системные требования Warlords 3: Darklords Rising

Второе, что стоит сделать при возникновении каких-либо проблем с Warlords 3: Darklords Rising, это свериться с системными требованиями. По-хорошему делать это нужно еще до покупки, чтобы не пожалеть о потраченных деньгах.

Файлы, драйверы и библиотеки

Практически каждое устройство в компьютере требует набор специального программного обеспечения. Это драйверы, библиотеки и прочие файлы, которые обеспечивают правильную работу компьютера.

Начать стоит с драйверов для видеокарты. Современные графические карты производятся только двумя крупными компаниями — Nvidia и AMD. Выяснив, продукт какой из них крутит кулерами в системном блоке, отправляемся на официальный сайт и загружаем пакет свежих драйверов:

• Скачать драйвер для видеокарты Nvidia GeForce
  
• Скачать драйвер для видеокарты AMD Radeon
  

Обязательным условием для успешного функционирования Warlords 3: Darklords Rising является наличие самых свежих драйверов для всех устройств в системе. Скачайте утилиту Driver Updater, чтобы легко и быстро загрузить последние версии драйверов и установить их одним щелчком мыши:

• загрузите Driver Updater и запустите программу;
  
• произведите сканирование системы (обычно оно занимает не более пяти минут);
  
• обновите устаревшие драйверы одним щелчком мыши.
  

Фоновые процессы всегда влияют на производительность. Вы можете существенно увеличить FPS, очистив ваш ПК от мусорных файлов и включив специальный игровой режим с помощью программы Advanced System Optimizer

• загрузите Advanced System Optimizer и запустите программу;
  
• произведите сканирование системы (обычно оно занимает не более пяти минут);
  
• выполните все требуемые действия. Ваша система работает как новая!
  

Когда с драйверами закончено, можно заняться установкой актуальных библиотек — DirectX и .NET Framework. Они так или иначе используются практически во всех современных играх:

• Скачать DirectX
  
• Скачать Microsoft .NET Framework 3.5
  
• Скачать Microsoft .NET Framework 4
  

Еще одна важная штука — это библиотеки расширения Visual C++, которые также требуются для работы Warlords 3: Darklords Rising. Ссылок много, так что мы решили сделать отдельный список для них:

• Скачать Microsoft Visual C++ 2005 Service Pack 1
  
• Скачать Microsoft Visual C++ 2008 (32-бит) (Скачать Service Pack 1)
  
• Скачать Microsoft Visual C++ 2008 (64-бит) (Скачать Service Pack 1)
  
• Скачать Microsoft Visual C++ 2010 (32-бит) (Скачать Service Pack 1)
  
• Скачать Microsoft Visual C++ 2010 (64-бит) (Скачать Service Pack 1)
  
• Скачать Microsoft Visual C++ 2012 Update 4
  
• Скачать Microsoft Visual C++ 2013
  

Если вы дошли до этого места — поздравляем! Наиболее скучная и рутинная часть подготовки компьютера к геймингу завершена. Дальше мы рассмотрим типовые проблемы, возникающие в играх, а также кратко наметим пути их решения.

Warlords 3: Darklords Rising не скачивается. Долгое скачивание. Решение

Скорость лично вашего интернет-канала не является единственно определяющей скорость загрузки. Если раздающий сервер работает на скорости, скажем, 5 Мб в секунду, то ваши 100 Мб делу не помогут.

Warlords 3: Darklords Rising не устанавливается. Прекращена установка. Решение

Перед тем, как начать установку Warlords 3: Darklords Rising, нужно еще раз обязательно проверить, какой объем она занимает на диске. Если же проблема с наличием свободного места на диске исключена, то следует провести диагностику диска. Возможно, в нем уже накопилось много «битых» секторов, и он банально неисправен?

В Windows есть стандартные средства проверки состояния HDD- и SSD-накопителей, но лучше всего воспользоваться специализированными программами.

Warlords 3: Darklords Rising не запускается. Ошибка при запуске. Решение

Warlords 3: Darklords Rising установилась, но попросту отказывается работать. Как быть?

Выдает ли Warlords 3: Darklords Rising какую-нибудь ошибку после вылета? Если да, то какой у нее текст? Возможно, она не поддерживает вашу видеокарту или какое-то другое оборудование? Или ей не хватает оперативной памяти?

Помните, что разработчики сами заинтересованы в том, чтобы встроить в игры систему описания ошибки при сбое. Им это нужно, чтобы понять, почему их проект не запускается при тестировании.

Обязательно запишите текст ошибки. Если вы не владеете иностранным языком, то обратитесь на официальный форум разработчиков Warlords 3: Darklords Rising. Также будет полезно заглянуть в крупные игровые сообщества и, конечно, в наш FAQ.

Если Warlords 3: Darklords Rising не запускается, мы рекомендуем вам попробовать отключить ваш антивирус или поставить игру в исключения антивируса, а также еще раз проверить соответствие системным требованиям и если что-то из вашей сборки не соответствует, то по возможности улучшить свой ПК, докупив более мощные комплектующие.

В Warlords 3: Darklords Rising черный экран, белый экран, цветной экран. Решение

Проблемы с экранами разных цветов можно условно разделить на 2 категории.

Во-первых, они часто связаны с использованием сразу двух видеокарт. Например, если ваша материнская плата имеет встроенную видеокарту, но играете вы на дискретной, то Warlords 3: Darklords Rising может в первый раз запускаться на встроенной, при этом самой игры вы не увидите, ведь монитор подключен к дискретной видеокарте.

Warlords 3: Darklords Rising вылетает. В определенный или случайный момент. Решение

Играете вы себе, играете и тут — бац! — все гаснет, и вот уже перед вами рабочий стол без какого-либо намека на игру. Почему так происходит? Для решения проблемы стоит попробовать разобраться, какой характер имеет проблема.

Если вылет происходит в случайный момент времени без какой-то закономерности, то с вероятностью в 99% можно сказать, что это ошибка самой игры. В таком случае исправить что-то очень трудно, и лучше всего просто отложить Warlords 3: Darklords Rising в сторону и дождаться патча.

Однако если вы точно знаете, в какие моменты происходит вылет, то можно и продолжить игру, избегая ситуаций, которые провоцируют сбой.

Однако если вы точно знаете, в какие моменты происходит вылет, то можно и продолжить игру, избегая ситуаций, которые провоцируют сбой. Кроме того, можно скачать сохранение Warlords 3: Darklords Rising в нашем файловом архиве и обойти место вылета.

Warlords 3: Darklords Rising зависает. Картинка застывает. Решение

Ситуация примерно такая же, как и с вылетами: многие зависания напрямую связаны с самой игрой, а вернее с ошибкой разработчика при ее создании. Впрочем, нередко застывшая картинка может стать отправной точкой для расследования плачевного состояния видеокарты или процессора.

Так что если картинка в Warlords 3: Darklords Rising застывает, то воспользуйтесь программами для вывода статистики по загрузке комплектующих. Быть может, ваша видеокарта уже давно исчерпала свой рабочий ресурс или процессор греется до опасных температур?

Проверить загрузку и температуры для видеокарты и процессоров проще всего в программе MSI Afterburner. При желании можно даже выводить эти и многие другие параметры поверх картинки Warlords 3: Darklords Rising.

Какие температуры опасны? Процессоры и видеокарты имеют разные рабочие температуры. У видеокарт они обычно составляют 60-80 градусов по Цельсию. У процессоров немного ниже — 40-70 градусов. Если температура процессора выше, то следует проверить состояние термопасты. Возможно, она уже высохла и требует замены.

Warlords 3: Darklords Rising тормозит. Низкий FPS. Просадки частоты кадров. Решение

При тормозах и низкой частоте кадров в Warlords 3: Darklords Rising первым делом стоит снизить настройки графики. Разумеется, их много, поэтому прежде чем снижать все подряд, стоит узнать, как именно те или иные настройки влияют на производительность.Разрешение экрана. Если кратко, то это количество точек, из которого складывается картинка игры. Чем больше разрешение, тем выше нагрузка на видеокарту. Впрочем, повышение нагрузки незначительное, поэтому снижать разрешение экрана следует только в самую последнюю очередь, когда все остальное уже не помогает.Качество текстур. Как правило, этот параметр определяет разрешение файлов текстур. Снизить качество текстур следует в случае если видеокарта обладает небольшим запасом видеопамяти (меньше 4 ГБ) или если используется очень старый жесткий диск, скорость оборотов шпинделя у которого меньше 7200.Качество моделей (иногда просто детализация). Эта настройка определяет, какой набор 3D-моделей будет использоваться в игре. Чем выше качество, тем больше полигонов. Соответственно, высокополигональные модели требуют большей вычислительной мощности видекарты (не путать с объемом видеопамяти!), а значит снижать этот параметр следует на видеокартах с низкой частотой ядра или памяти.Тени. Бывают реализованы по-разному. В одних играх тени создаются динамически, то есть они просчитываются в реальном времени в каждую секунду игры. Такие динамические тени загружают и процессор, и видеокарту. В целях оптимизации разработчики часто отказываются от полноценного рендера и добавляют в игру пре-рендер теней. Они статичные, потому как по сути это просто текстуры, накладывающиеся поверх основных текстур, а значит загружают они память, а не ядро видеокарты.Нередко разработчики добавляют дополнительные настройки, связанные с тенями:

• Разрешение теней — определяет, насколько детальной будет тень, отбрасываемая объектом. Если в игре динамические тени, то загружает ядро видеокарты, а если используется заранее созданный рендер, то «ест» видеопамять.
• Мягкие тени — сглаживание неровностей на самих тенях, обычно эта опция дается вместе с динамическими тенями. Вне зависимости от типа теней нагружает видеокарту в реальном времени.

Сглаживание. Позволяет избавиться от некрасивых углов на краях объектов за счет использования специального алгоритма, суть которого обычно сводится к тому, чтобы генерировать сразу несколько изображений и сопоставлять их, высчитывая наиболее «гладкую» картинку. Существует много разных алгоритмов сглаживания, которые отличаются по уровню влияния на быстродействие Warlords 3: Darklords Rising.Например, MSAA работает «в лоб», создавая сразу 2, 4 или 8 рендеров, поэтому частота кадров снижается соответственно в 2, 4 или 8 раз. Такие алгоритмы как FXAA и TAA действуют немного иначе, добиваясь сглаженной картинки путем высчитывания исключительно краев и с помощью некоторых других ухищрений. Благодаря этому они не так сильно снижают производительность.Освещение. Как и в случае со сглаживанием, существуют разные алгоритмы эффектов освещения: SSAO, HBAO, HDAO. Все они используют ресурсы видеокарты, но делают это по-разному в зависимости от самой видеокарты. Дело в том, что алгоритм HBAO продвигался в основном на видеокартах от Nvidia (линейка GeForce), поэтому лучше всего работает именно на «зеленых». HDAO же, наоборот, оптимизирован под видеокарты от AMD. SSAO — это наиболее простой тип освещения, он потребляет меньше всего ресурсов, поэтому в случае тормозов в Warlords 3: Darklords Rising стоит переключиться него.Что снижать в первую очередь? Как правило, наибольшую нагрузку вызывают тени, сглаживание и эффекты освещения, так что лучше начать именно с них.Часто геймерам самим приходится заниматься оптимизацией Warlords 3: Darklords Rising. Практически по всем крупным релизам есть различные соответствующие и форумы, где пользователи делятся своими способами повышения производительности.

Один из них — специальная программа под названием Advanced System Optimizer. Она сделана специально для тех, кто не хочет вручную вычищать компьютер от разных временных файлов, удалять ненужные записи реестра и редактировать список автозагрузки. Advanced System Optimizer сама сделает это, а также проанализирует компьютер, чтобы выявить, как можно улучшить производительность в приложениях и играх.

Скачать Advanced System Optimizer

Warlords 3: Darklords Rising лагает. Большая задержка при игре. Решение

Многие путают «тормоза» с «лагами», но эти проблемы имеют совершенно разные причины. Warlords 3: Darklords Rising тормозит, когда снижается частота кадров, с которой картинка выводится на монитор, и лагает, когда задержка при обращении к серверу или любому другому хосту слишком высокая.

Именно поэтому «лаги» могут быть только в сетевых играх. Причины разные: плохой сетевой код, физическая удаленность от серверов, загруженность сети, неправильно настроенный роутер, низкая скорость интернет-соединения.

В Warlords 3: Darklords Rising нет звука. Ничего не слышно. Решение

Warlords 3: Darklords Rising работает, но почему-то не звучит — это еще одна проблема, с которой сталкиваются геймеры. Конечно, можно играть и так, но все-таки лучше разобраться, в чем дело.

Сначала нужно определить масштаб проблемы. Где именно нет звука — только в игре или вообще на компьютере? Если только в игре, то, возможно, это обусловлено тем, что звуковая карта очень старая и не поддерживает DirectX.

В Warlords 3: Darklords Rising не работает управление. Warlords 3: Darklords Rising не видит мышь, клавиатуру или геймпад. Решение

Как играть, если невозможно управлять процессом? Проблемы поддержки специфических устройств тут неуместны, ведь речь идет о привычных девайсах — клавиатуре, мыши и контроллере.

Таким образом, ошибки в самой игре практически исключены, почти всегда проблема на стороне пользователя. Решить ее можно по-разному, но, так или иначе, придется обращаться к драйверу. Обычно при подключении нового устройства операционная система сразу же пытается задействовать один из стандартных драйверов, но некоторые модели клавиатур, мышей и геймпадов несовместимы с ними.

Таким образом, нужно узнать точную модель устройства и постараться найти именно ее драйвер. Часто с устройствами от известных геймерских брендов идут собственные комплекты ПО, так как стандартный драйвер Windows банально не может обеспечить правильную работу всех функций того или иного устройства.

Если искать драйверы для всех устройств по отдельности не хочется, то можно воспользоваться программой Driver Updater. Она предназначена для автоматического поиска драйверов, так что нужно будет только дождаться результатов сканирования и загрузить нужные драйвера в интерфейсе программы.

Нередко тормоза в Warlords 3: Darklords Rising могут быть вызваны вирусами. В таком случае нет разницы, насколько мощная видеокарта стоит в системном блоке. Проверить компьютер и отчистить его от вирусов и другого нежелательного ПО можно с помощью специальных программ. Например NOD32. Антивирус зарекомендовал себя с наилучшей стороны и получили одобрение миллионов пользователей по всему миру.

ZoneAlarm подходит как для личного использования, так и для малого бизнеса, способен защитить компьютер с операционной системой Windows 10, Windows 8, Windows 7, Windows Vista и Windows XP от любых атак: фишинговых, вирусов, вредоносных программ, шпионских программ и других кибер угроз. Новым пользователям предоставляется 30-дневный бесплатный период.

Nod32 — анитивирус от компании ESET, которая была удостоена многих наград за вклад в развитие безопасности. На сайте разработчика доступны версии анивирусных программ как для ПК, так и для мобильных устройств, предоставляется 30-дневная пробная версия. Есть специальные условия для бизнеса.

Warlords 3: Darklords Rising, скачанная с торрента не работает. Решение

Если дистрибутив игры был загружен через торрент, то никаких гарантий работы быть в принципе не может. Торренты и репаки практически никогда не обновляются через официальные приложения и не работают по сети, потому что по ходу взлома хакеры вырезают из игр все сетевые функции, которые часто используются для проверки лицензии.

Такие версии игр использовать не просто неудобно, а даже опасно, ведь очень часто в них изменены многие файлы. Например, для обхода защиты пираты модифицируют EXE-файл. При этом никто не знает, что они еще с ним делают. Быть может, они встраивают само-исполняющееся программное обеспечение. Например, майнер, который при первом запуске игры встроится в систему и будет использовать ее ресурсы для обеспечения благосостояния хакеров. Или вирус, дающий доступ к компьютеру третьим лицам. Тут никаких гарантий нет и быть не может.

К тому же использование пиратских версий — это, по мнению нашего издания, воровство. Разработчики потратили много времени на создание игры, вкладывали свои собственные средства в надежде на то, что их детище окупится. А каждый труд должен быть оплачен.

Warlords 3: Darklords Rising выдает ошибку об отсутствии DLL-файла. Решение

Как правило, проблемы, связанные с отсутствием DLL-библиотек, возникают при запуске Warlords 3: Darklords Rising, однако иногда игра может обращаться к определенным DLL в процессе и, не найдя их, вылетать самым наглым образом.

Чтобы исправить эту ошибку, нужно найти необходимую библиотеку DLL и установить ее в систему. Проще всего сделать это с помощью программы DLL-fixer, которая сканирует систему и помогает быстро найти недостающие библиотеки.

Если ваша проблема оказалась более специфической или же способ, изложенный в данной статье, не помог, то вы можете спросить у других пользователей в нашей рубрике «Вопросы и ответы». Они оперативно помогут вам!

Благодарим за внимание!

Действие третьей части стратегической пошаговой серии Warlords, австралийского производителя SSG, происходит в фантастическом средневековом мире, полном полчищ варваров, воинов, армий нежити и всевозможных других существ. Кампания в игре повествует о борьбе с силами тьмы, вошедшими в Империю Селентин. Орды нежити сеют хаос, уничтожая все на своем пути. Князь воинов решил противостоять им, построив новую империю. Против последних представителей человеческого рода — героев, воинов или наемников — будут зомби, скелеты и все другие существа, ведомые злом. Чтобы противостоять врагу, вы должны стать величайшим лидером воинов, используя стратегию, боевые навыки, силу талисманов и древнюю магию.

Reign of Heroes имеет совершенно новые возможности настройки игры, позволяющие сочетать действия в реальном времени с классическим пошаговым игровым процессом. В игре реализован высокий искусственный интеллект противника, так что однопользовательский игровой процесс становится сложным и захватывающим. Игра позволяет вам соревноваться в многопользовательском режиме до 8 игроков по локальной сети или через Интернет.

Если вы хотите скачать игру Warlords III: Reign of Heroes (Warlords 3) через торрент бесплатно на ПК, выберите подходящий вариант из списка ниже.

Не удается установить или запустить игру? Перейдите на страницу помощи.

Похожие игры

Read Full Review

It’s 5am. Once again, I will see the dawn rise over the skyscrapers. Once again, I will hear the melodious words of my wife as she wakens, «are you still playing that damn game»? Again I am drawn down the spiral staircase of addiction towards the land of Illuria. And all because of that bastard Steve Fawkner. He just had to go and create the perfect game. Good news is that I am training my body to survive on two hours of sleep, a skill that will come in handy in my geriatric years when my prostate acts up every ten minutes. Bad news is that I can’t stop playing Warlords 3: Darklords Rising. For those who have weak self-control (or even weak bladders), do not read any further because you too will become ensnared in the cruelty that is the AI of Roger Keating.

Heaven is a Quest or Two Away

Warlords 3: Darklords Rising is not just a good game. It is heroin. It is crack cocaine refined to a purity so great that the game actually talks to you. The CD jewel case and the manual sit beside the computer, even while I type these words, taunting me into playing again. «You know you want to, Dean». «Just one more game». Few games can boast of this ability. Darklords Rising is one of the very select few. It is a stand alone sequel to Warlords 3: Reign of Heroes — a great, though flawed game in its own right (our resident Game Guru, Tim Chown, gave it a Silder Award when he reviewed it last year, citing that «Warlords 3 has enough gameplay to feed a ravenous orc horde). Besides the ill advised venture into full-motion video (that resoundly stupid Old Boney popping up every so often to taunt you), the game lacked a scenario or map editor (though there was a full campaign and a random map generator) and had other failings (simplified and unstrategic vectoring system). But given the pedigree of Warlords, you knew that Fawkner, Keating and the rest would produce the goods for gamers. After all, this is a group that cares about gamers. They actually listen to complaints and suggestions, many of which are incorporated in patches and future games.

Goblins to the left of me, Centaurs to the right

For the uninitiated among us, Darklords Rising is the prototypical grand fantasy strategy game. You start most games with a lowly hero and a capital and must go forth and conquer any and all that dare to defy your omnipotence. Strategy centers on the control of cities. The more cities you have, the more units you can produce and support, the more gold and mana you can create. The game therefore involves a lot of combat. Each hero and unit comes with its own set of combat modifiers (both positive for your side and negative for the fool in your way). As heroes gain experience, they also gain skills and abilities that help during battle. There is no tactical combat capability, but there is a very good combat engine. Combat bonuses (leadership, chaos, morale, fear, fortification, siege, plus any hero, unit, terrain and city factors) are calculated for both sides and the dice are tossed. Some may whine about the lack of any tactical combat options, but it is only a quick knee-jerk reaction. Up to eight armies can be stacked together for combat. The manual, which should be mailed to every game publisher as an example of what a manual should be, provides clear descriptions of how combat occurs. Naturally, the best way to win is to create stacks that take advantage of as many modifiers as possible.

Unlike the Civilization series, you don’t have to micromanage your cities. You can upgrade your city defense and buy production, but that’s about it. Each city may or may not have specific sites that add to the treasury or adds to units produced there (like a stable that produces better horses). Each race has its own unique armies, which adds tremendously to the replay value of the game. In theory, a game played on the same map with a different race is a whole different game. The outstanding game setup options and the random map generator (besides the scenarios/campaigns and editors, but more on them later) also increases replay value.

Heroes can perform quests to gain experience and booty, and explore ruins to gain a magical trinket, gold or allies. You can win without having powerful heroes, but it sure is a damn sight harder. A strong leader with good modifiers and a few magical trinkets can take the lowliest dwarf runner and turn it into a force to be contended with. When a city is captured, you can choose to occupy it, sack or pillage it for the gold, or raze it. Note: since each army has unique units, I always pillage a city — since you most likely can’t use any of the city’s armies anyway, might as well just sack the thing and buy your own units. Razed cities can be rebuilt (more on this later). Captured cities can have their defensive fortifications upgraded for a price.

Darklords Rising is glorious to look at. The interface is clean and slick, a Fawkner tradition. It gives you an top-down view of everything with attractive and realistic maps to play with. Each unit is animated and every unit, hero, item, castle and place has its own hand-pained scene, which adds a nice Tolkeinish touch to things. Every report and graph you could possibly wish for is but a mouse click away. Diplomacy is handled simply but quite well, and, unlike previous versions, the AI will not simply gang up on you once you take the lead. Sound effects are effective but sparse, and a good music score accompanies the game (one of the few where I have not been compelled to turn off immediately). Fawkner has also added a great tutorial for those new to the series. All m/p options are supported (as well as a great email capability) and the game can be played on the Red Orb Zone or Mplayer (and hopefully soon Kali). Each Darklords Rising disk can support two players via spawning. In non-email games, the game reverts to simultaneous movement, which does take a little time getting used to, but is a great game engine for those who would rather avoid real-time gaming.

Much more than an add-on

Even though Darklords Rising uses the same engine and shell as Reign of Heroes, this is not a cheap knock-off add-on designed to empty the wallets of poor unsuspecting gamers. SSG has seriously delivered the goods here. The most glaring omission from Reign of Heroes, an editor, has been taken care of with a very powerful game and scenario editor. While gamers can not create their own units (which you could in Warlords 2 Deluxe but the complexity of Warlords 3 animations makes an unit editor a non-starter), gamers can do everything else, including creating specific items for their own games and scenarios. Want to re-create the Sword of Shannara? Done. Without question the most clear, clean and self-contained set of editors in the business. NOTE TO ANYONE: I would be much obliged if someone were to make up a good Lord of The Rings scenario, including all relevant rings and magical items.

The second cry from gamers was for more campaigns (Reign of Heroes came with one campaign only, though that was tempered by the random map generator). There are four new campaigns (two long and two short), plus fifteen new stand-alone scenarios PLUS all the scenarios from Reign of Heroes and the campaign from the game. As a reference point, one of the scenarios, Illuria, represents the entire game from the original Warlords and alone will kill a week or so of your life. Gamers, especially those who were spoiled by the unit editor in Warlords 2 Deluxe, wanted more heroes and more units. SSG delivered by giving gamers 31 new armies (for a total of 95) and five new hero types (for a total of fifteen), all of which have their own special skills and attributes.

The biggest game complaint towards Reign of Heroes was the unstrategic vectoring option. Basically, it allows armies that are built in city A to appear in city B after a few turns (the time it takes to vector from one city to another). The problem was that the game did not differentiate between cities right next door to each other and ones a few continents away. The game vectored everything in two turns. In Darklords Rising, vectoring time is dependent on distance. Cities a long haul away can expect delays of three, four or five turns, a much more fair and realistic idea. Gamers also have the option of turning vectoring off altogether. Another game complaint was the inability to rebuild razed cities. In many games of Reign of Heroes, your opponent (human or otherwise) would initiate a scorched earth policy and destroy all nearby cities, effectively killing off your ability to compete. Darklords Rising adds an option to rebuild razed cities at the cost of 800gp. You can also set aside quests (with a three turn/no quests penalty), a welcome addition to the game (shades of getting that mammoth «kill the heathen on the other side of the world» quests).

Just in case gamers thought that there were not enough spells, skills and abilities in the game, SSGadded a few more (19 new spells and 9 new abilities for a total of 35 spells and 25 abilities). New animations have also been added for combat, such as an exploding skull (undead) and acid hitting a helmet. SSG also added a whole rack of random map control parameters and game types, as well as new victory conditions. Finally, just in case nobody was paying attention, Keating improved the AI even more. Keating already is at the top rung of game AI programmers, and Darklords Rising just adds to his legend. While the AI naturally does not play as unpredictable or as challenging as a human, its pretty damn close. I played a game where the AI just went after my heroes, which really pissed me off. Another time it did a totally human move — it sent its hero off to explore all the ruins and gave the city capturing duties to any allies it picked up. Though I am older now and the AI does not humble me as much as it used to, I still shake my head sometimes at how intuative and deceptive it is. A big part of the popularity of the Warlords series is due in part to Keating’s AI, and once again he has upped the bar. The best AI in strategic gaming just got even better. Kudos.

Fawkner and Keating and Trout oh my

If you have never played Warlords 3: Reign of Heroes, then Darklords Rising is beyond a must-have (if you have never played any of the Warlords series I have to question your gaming credentials). But what if you already own the previous chapter? Is this game worth shelling out an extra $39.95 (or in Canada $79.95)? Yes. Most definitely. Without a question (well one question — can Reign of Heroes owners play campaigns/scenarios created by Darklords Rising owners? I’m not sure of the answer but I hope that this is possible). Darklords Rising gives gamers everything that was present in Reign of Heroes and adds everything that gamers screamed for. A more customizable AI so newbies can play with grizzled veterans. New armies, heroes, skills and abilities and spells. The ability to rebuild razed cities and to set aside quests. New game types, new victory conditions, new terrain types and an improved AI (already a Keating trademark). Most importantly, a game and campaign editor. I am trying to think of what else that could have added to the value to improve it, but I can’t think of anything. All I know is that putting this game on my hard drive has just crushed my non-game writing ambition. I am contemplating a lawsuit against Fawkner and Keating, citing my lack of income generated due to the addictive nature of their gameplay programming, but my lawyer says I would be laughed out of court (unless the judge himself had played a Warlords game. Hmmm.). Fawkner and Keating are on par with Meier/Reynolds and Gary Grisby in producing games that force you into a hermit mode and cause you to abandon family, friends, pets, sex and food (though not necessarily in that order). Warlords 3: Darklords Rising is at the apex of strategy gaming.

Review By GamesDomain